Las economías de mercado se basan en las leyes de la oferta y la demanda. Dejado sin restricciones por la intervención y regulación del gobierno, un mercado de productos teóricamente encontrará un precio de equilibrio libre de escasez o excedentes: Suficiente producto y sólo lo suficiente se producirá para satisfacer las necesidades de los consumidores.
El sistema de mercado debe evaluarse en función de cómo aborda las principales preocupaciones económicas sobre lo que se produce, cómo se producen los bienes y servicios, quién obtiene estos productos y si el sistema puede adaptarse al cambio.
Índice de Negocio
Ventajas y desventajas de las Economías de Mercado
Concurso
El sistema de mercado se basa en el principio de que cada participante actúa en su mejor interés. Los fabricantes buscan el máximo beneficio para maximizar sus intereses. Los consumidores promueven sus intereses buscando los precios más bajos y la mejor calidad. De estos objetivos contradictorios surge un precio de mercado como si, en palabras de Adam Smith, guiado por una «mano invisible». Ninguna entidad de mercado fija precios o determina qué cantidades se producen.
Pros
Las economías de mercado se basan en el concepto de que las personas son libres de tomar sus propias decisiones sobre qué servicios o productos comprar. En teoría, las economías de mercado son eficientes porque un sistema de mercado capitalista apunta a producir bienes con un mínimo de recursos desperdiciados. Las personas racionales no desperdician recursos o dinero, por lo que los productores trabajan para maximizar sus ganancias minimizando el desperdicio. Asimismo, los consumidores gastarán sus ingresos de manera que maximicen su satisfacción.
Presos
La desventaja de una economía de mercado es que los costes asociados con la producción no siempre corren a cargo del proveedor. Si la contaminación es un subproducto de la fabricación, por ejemplo, puede que no se tenga en cuenta en el precio que un consumidor paga por el producto. Estos elementos externos se transmiten a otros que no son parte en la producción o venta de mercancías. Los resultados del mercado pueden no ser equitativos. Una estrella de rock gana mucho más que una profesora porque los fans están dispuestos a pagar mucho dinero por las entradas para los conciertos y las grabaciones. No obstante, este resultado refleja el valor que una economía de mercado otorga a los distintos servicios. Una economía de mercado producirá lo que la gente quiere, no necesariamente lo que necesita. En teoría, una economía de mercado se adapta a las condiciones cambiantes; sin embargo, en la práctica, las industrias arraigadas pueden resistirse al cambio.
Compromisos
Algunos productos y servicios que una economía de mercado no puede manejar o no maneja bien. En tales casos, la economía de mercado debe ser aumentada por los servicios públicos o la regulación. La defensa nacional, por ejemplo, es responsabilidad del gobierno. Lo mismo ocurre con la regulación de los servicios públicos y otras industrias en las que la seguridad y la calidad son motivo de preocupación, incluidos los productos farmacéuticos, la producción de alimentos y el sector energético.