Cuando uno de sus empleados se lesiona en el curso de su trabajo, es posible que se sienta abrumado por la amplitud de las leyes laborales que debe cumplir. Estos incluyen estándares de seguridad y salud ocupacional, estatutos de compensación de trabajadores, Ley de Enmiendas a la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADAAA) y la Ley de Licencia Médica y Familiar (FMLA).
No hay duda de que tendrá muchos problemas en su plato. ¿Es aplicable la compensación de trabajadores? ¿Qué sucede si el empleado no puede trabajar durante días, semanas o meses? ¿Qué forma de licencia es relevante? ¿La lesión requiere una revisión de los mecanismos de seguridad en el lugar de trabajo más amplios?
No hay dos incidentes de lesiones en el lugar de trabajo iguales. Sin embargo, puede aumentar sus probabilidades de salvaguardar los intereses de sus empleados y de su empresa si sigue los siguientes pasos.
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Planificar y facilitar la atención médica inmediata
La empresa debe tener un procedimiento bien articulado para iniciar la atención médica cuando ocurre una lesión o enfermedad en el lugar de trabajo. El cumplimiento de las diversas leyes es fundamental, pero la protección de la vida humana siempre debe ser la primera prioridad. Su protocolo de atención médica debe incluir varios componentes de respuesta, incluido quién en la jerarquía de la organización debe ser notificado primero y cómo se transportará al trabajador a un centro de atención médica.
Si es posible, y especialmente si está trabajando en una instalación grande y compleja, invite a los socorristas locales, como el departamento de bomberos, para que puedan familiarizarse con el edificio. En general, los procedimientos de atención médica deben cumplir con las normas de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) .
Investigar el incidente de la lesión
Las leyes de compensación laboral varían de un estado a otro. Sin embargo, su premisa principal es la misma: los empleados que se lesionan o enferman en el contexto de su trabajo tienen derecho a ciertos beneficios. En última instancia, es la aseguradora de la empresa la que decidirá si una lesión o enfermedad en el lugar de trabajo califica para compensación.
Sin embargo, lo mejor para la empresa es realizar una investigación interna exhaustiva. Este sería un registro confiable del evento, un detonante para cualquier cambio en los procedimientos de trabajo requeridos para reforzar la seguridad y podría ser útil en futuros litigios y consultas de OSHA. La investigación debe incluir fotos de la escena, entrevistas con testigos y expertos y registros de auditoría de equipos industriales.
Informar a OSHA
Siempre que ocurra una lesión grave en el lugar de trabajo, la empresa debe notificar a OSHA. Si hay una muerte involucrada, debe informar a OSHA en no más de 8 horas. Para una hospitalización o una amputación, debe hacerlo dentro de las 24 horas. El no notificar a ISGA podría generar citaciones de $ 750 o más.
Incluso cuando una lesión es relativamente menor, un empleado puede optar por presentar una queja ante OSHA. De cualquier manera, prepárese para la posibilidad de una inspección de OSHA y, si se encuentra en incumplimiento, multas.
Evaluar las opciones de licencia
El empleado lesionado puede calificar para tiempo libre bajo la Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA), así como también para licencia de compensación para trabajadores. Ambas licencias pueden ejecutarse al mismo tiempo y, como empleador, puede aprovechar eso para limitar el tiempo que el trabajador lesionado puede ausentarse legalmente del trabajo.
Para asegurarse de cubrir sus bases, examine de cerca las certificaciones médicas emitidas por los proveedores de atención médica involucrados y confirme que el tiempo que el empleado esté fuera del trabajo sea consistente con la información en los documentos de certificación. En caso de que la FMLA no se aplique al incidente, puede invocar otras formas de licencia, como tiempo personal o licencia por enfermedad.
Preste atención a la ADAAA
Los empleadores deben exigir que los empleados realicen sus funciones laborales, pero dentro de ajustes razonables. Cuando la condición de un empleado lesionado alcanza un punto en su recuperación en el que no puede mejorar (lo que se conoce como mejoría médica máxima), algunos empleadores suponen erróneamente que sus obligaciones con el empleado han terminado. Sin embargo, esa es una de las formas más rápidas de poner a los abogados de compensación para trabajadores de Atlanta en su cuello.
El proveedor de atención médica involucrado puede requerir ciertas restricciones sobre las tareas que se le pueden asignar a un empleado lesionado. Si el impedimento limita la actividad principal, la ADAAA puede clasificar al empleado como discapacitado. En este caso, debe crear un entorno razonable para que el empleado continúe trabajando, incluido un taburete, una estación de trabajo ergonómica, descansos adicionales durante el día, traslado a un departamento o ubicación diferente o, en algunas jurisdicciones, licencia adicional.
El no hacerlo podría dejar a la empresa expuesta a una amplia gama de cargos y demandas, incluida la igualdad de oportunidades de empleo, supuestas demandas por represalias y demandas de la ADAAA.
Es imposible predecir cuándo y dónde ocurrirán las lesiones y enfermedades en el lugar de trabajo. Sin embargo, estos incidentes pueden manejarse mucho mejor si comprende de antemano qué pasos debe tomar como empleador.
